Como agencia Shopify Expert, tenemos la suerte de trabajar con startups brillantes que convierten buenas ideas en realidad.
Seads Global es una tienda Shopify que vende zapatillas y alpargatas de colores, de calidad alta, fabricadas con plástico recuperado del mar. Seads es totalmente circular: cuando las zapatillas se gastan, se devuelven a la empresa, que vuelve a reciclarlas.
Esta semana hemos tenido el placer de entrevistar a Agnes Wagter, fundadora de Seads Global. Le hemos hecho 10 preguntas para conocer mejor la empresa y saber qué consejo daría a otras startups de Shopify que están empezando.
** ¡Hola, Agnes! ¿Qué te llevó a montar Seads?**
"La idea me vino de golpe, paseando por la playa después de una noche de noviembre muy tormentosa. Llevaba tiempo pensando en montar una línea de zapatos para mujeres con pie grande, pero al ver todo el plástico que había arrastrado el mar, tuve claro que tenía que hacer zapatos con residuo plástico. Decidí que fueran una versión nueva de la alpargata clásica, porque es el zapato de playa y de verano por excelencia.
El problema del plástico en los océanos es enorme y demasiado grande para resolverlo en solitario. Pero pensé que, si conseguía crear un producto de calidad que la gente quisiera comprar, al menos podríamos hacer algo y formar parte de la solución entre todos.
Así que, en lugar de hacer zapatos solo para mujeres con pie grande, Seads es unisex y va de la talla 36 a la 46. El nombre también apareció enseguida. Es un juego entre sea, mar, y seed, semilla: si el plástico se queda en el mar, se degrada en microplásticos, así que intentamos adelantarnos a ese proceso y usarlo como semilla de un producto nuevo."
** Nos encanta la idea detrás de la marca. Si tuvieras que elegir una sola cosa, ¿qué es lo que más te gusta del producto?**
"Me encanta que sea totalmente circular. Queremos asegurarnos de que Seads no vuelva a convertirse en residuo. Si no, todo el esfuerzo de recuperar el plástico del mar y el de posconsumo no sirve de nada. Así que los diseñamos para que se puedan reciclar otra vez cuando se gasten. El cliente solo tiene que devolvérnoslos y nosotros los reciclamos: se convierten en la semilla de un producto nuevo."
¿Cuánta gente sois en el equipo?
"Seguimos siendo una empresa muy pequeña, ahora mismo somos cuatro. Pero colaboramos con freelancers, con equipos externos pequeños y con otras empresas cuando hace falta."
** ¿Cómo defines el éxito? ¿Qué quieres conseguir?**
"Para mí el éxito nunca ha ido de ganar mucho dinero. Claro que hace falta dinero para que el negocio funcione, pero siempre me he movido en el mundo de las ideas, de dominar lo desconocido y de dar con algo nuevo. Así es como he entendido siempre el éxito.
Con Seads, sin embargo, ha habido un cambio de paradigma en el que el 'más' sí cuenta. Transformamos plástico del océano y de posconsumo, que si no seguiría décadas en el mar o en el entorno, en productos nuevos. Y luego los volvemos a reciclar para reducir la producción de materia prima nueva.
Además donamos el 10% de nuestro beneficio a proyectos e innovaciones de limpieza de los océanos. Así que cuanto más vendemos, mejor para el planeta. Si conseguimos mantener el ritmo y hacer crecer el negocio hasta un tamaño en el que el impacto sea real, entonces diría que lo hemos logrado."
** ¿Crees que hay una fórmula para ser una emprendedora de éxito?**
"¡Que yo sepa, no!
Está claro que hay millones de libros sobre emprender, y yo misma di clases de innovación empresarial en la universidad durante un par de años. Así que hay mucho que se puede aprender. Pero al final estás ahí sola, te encuentras con problemas que hay que resolver, cometes errores y no puedes rendirte cuando la cosa se pone difícil.
Así que necesitas recursos, aguante y entender que equivocarse forma parte del juego, a veces incluso para bien. Hay que recordar que no se puede saber todo, así que conviene mantenerse abierta a lo de fuera. Y creo que todo esto solo es sostenible a largo plazo si de verdad te encanta lo que haces. Eso es lo que da fuerzas para seguir."
** Todos aprendemos de los errores. Como dices, son parte del proceso. ¿Hay alguno del que te arrepientas de verdad?**
"Sí, y tiene que ver con la web. Empezamos a desarrollarla muy pronto dentro del proceso de desarrollo del producto, probablemente demasiado pronto. Y luego llegó la covid y retrasó la producción. El resultado es que durante mucho tiempo no teníamos apenas contenido para la web. Eso generó fricción con el equipo de desarrollo con el que trabajábamos.
También tenía la sensación de que algunas partes del sitio no estaban bien programadas, pero no lograba explicárselo con claridad al equipo. Llegó un punto en que empecé a buscar otro desarrollador.
Y ahí fue cuando encontré a Marco, de MM Shopy Devs. Hizo un análisis breve de nuestra web y nos dio consejos muy sólidos.
Pero por lealtad decidí seguir con el equipo original. Sentía que en parte la culpa era nuestra y no quería generar un problema. Ese es el error del que me arrepiento de verdad.
Después de unos meses tirando como podíamos, la cosa se deshizo y no habíamos avanzado nada. Así que llamé a Marco enseguida y, por suerte para nosotros, dijo que podía ayudarnos.
En muy poco tiempo consiguió poner el proyecto en marcha otra vez y reprogramó buena parte del sitio. Si hubiera trabajado con él desde el principio, me habría ahorrado mucho tiempo y muchísimo estrés."
** Dejemos los errores: ¿cuál ha sido tu momento más satisfactorio hasta ahora?**
"Diría que el momento en que el camión lleno de cajas de Seads llegó a nuestro almacén. Ahí supe que Seads había pasado de ser una idea a algo muy real. Reconozco que daba un poco de vértigo ver todas esas cajas descargándose, pero también fue emocionantísimo."
** Volviendo a la web: ¿qué te gusta de Shopify y qué cambiarías?**
"Me encanta que sea un sistema muy completo, y que si quieres añadir algo más siempre haya una app disponible. También me gusta mucho que existan expertos de Shopify que te ayudan a adaptar el sistema a lo que necesitas. Y el servicio de atención de Shopify es muy cercano y responde rápido, lo cual es sorprendente en una empresa digital tan grande.
¿Problemas? Puede que a largo plazo encuentre alguno, pero por ahora no cambiaría absolutamente nada."
** ¿Tres consejos para alguien que está a punto de montar un negocio?**
"1. No hay mejor momento que ahora para montar tu propio negocio. Si tienes una idea que te atrapa, lánzate.
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Prepárate para los reveses y ten claro que no todo va a ir sobre ruedas.
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Escucha tu intuición."
** Para terminar, ¿dónde ves a Seads dentro de 5 años?**
"La contaminación por plástico de los océanos y del entorno es un problema global, así que espero que dentro de 5 años estemos operando en todo el mundo de forma responsable. Eso significa rutas de envío cortas hasta el cliente y operaciones de reciclaje cerca. Y por supuesto, para entonces me gustaría estar apoyando un buen número de proyectos e innovaciones ambientales.
